shimo la barafu

Shimo lenye kina cha mita kadhaa lililochimbwa ardhini, lenye kuta za kushikilia za mawe au matofali na kufungwa juu kwa kuba ya ujenzi (masonry vault), lililokusudiwa kuhifadhi na kutunza theluji, ili kupata barafu (theluji iliyobanwa) inayopatikana katika miezi ya mwaka ambapo theluji iliyorundikana ardhini huyeyuka. Marejeo ya kwanza ya kihistoria kuhusu aina hii ya ujenzi yanarudi nyuma hadi Mesopotamia na Misri ya Kale, takribani miaka 3,000 iliyopita. Wagiriki na Waroma pia walitumia barafu iliyohifadhiwa kwenye mashimo, wakiitumia kwa madhumuni ya matibabu na kupoza vinywaji wakati wa kiangazi. Wakati wa Enzi Ndogo ya Barafu (Little Ice Age, LIA), shughuli za kibiashara zinazohusiana na theluji zilifikia kilele chake, huku mashimo mengi yakijengwa kuanzia karne ya 14 kuendelea. Kufikia mwisho wa karne ya 19 kupungua kulikuwa kumeanza, kwani mwisho wa LIA uliambatana na uvumbuzi wa mashine za kupoza (refrigeration) na utengenezaji wa barafu bandia. Shimo la theluji pia hujulikana kwa majina mengine kama vile cava, nevera, au nevero bandia. Ingawa muundo wake hutofautiana kutoka moja hadi jingine, yote yana mlango mdogo wa kuingilia, unaoelekea kwenye ngazi nyembamba ya ndani ya pembeni ambayo mtu anaweza kushuka hadi chini au hadi kiwango kilichofikiwa na theluji iliyohifadhiwa ndani. Wakati theluji kubwa ilinyesha katika eneo ambalo shimo lilikuwepo, mfumo uliwekwa katika matumizi ukihusisha mamia kadhaa ya watu ambao, kwa namna iliyoratibiwa, walichukua jukumu la kusafirisha kiasi kikubwa cha theluji - wakiwa wamebeba mgongoni - hadi mlangoni pa shimo na, wakiwa hapo, kuitupa ndani. Ndani, wafanyakazi kadhaa waliirundika na kuibana ipasavyo. Mara baada ya majira ya baridi kupita, operesheni ya kinyume ilifanywa: ukusanyaji wa barafu, ambayo, baada ya kukatwa vipande vipande, ilisafirishwa kwa punda hadi vituo vya watu vilivyo karibu, ambako iliuzwa na kusambazwa. Mashimo mengi kati ya haya bado yapo, na baadhi yamerekebishwa.