goutte froide

Configuration synoptique équivalente à une dana. L'expression est profondément ancrée sur la côte méditerranéenne espagnole -en particulier dans la Communauté valencienne et la Région de Murcie- où la plupart des épisodes de pluies torrentielles sont ainsi désignés, qu'une dana soit présente ou non. Elle provient du mot allemand kaltlufttropfen (poche/goutte d'air froid), qui a été forgé en 1937 par le météorologue Richard T. A. Scherhag (1907-1970). Il a utilisé ce mot pour définir une dépression à cœur froid des latitudes moyennes, isolée des vents d'ouest généraux, présente seulement aux niveaux moyen et supérieur de la troposphère, mais pas en surface. Dans la terminologie météorologique internationale, elle est connue sous le nom de goutte froide en altitude (cut-off low). En Espagne, le météorologue Manuel Ledesma (1916-2011) fut le premier à la traduire par « gota fría » vers 1950, tandis que son collègue météorologue Mariano Medina (1922-1994) contribua à populariser le terme, le définissant comme « un tourbillon [système dépressionnaire] d'air froid, isolé au sein d'air tropical ». Son usage a commencé à se répandre largement dans les années 1980, à la suite des inondations catastrophiques provoquées par la rupture du barrage de Tous (Valence) le 20 octobre 1982, à la suite d'un épisode extraordinaire de pluies torrentielles. L'usage impropre qui a commencé à être fait de cette expression a conduit les prévisionnistes de l'ancien Institut national de météorologie à proposer l'usage du terme DANA (acronyme de dépression isolée en altitude). Aujourd'hui, ce dernier terme a atteint un certain niveau de pénétration dans la société grâce à sa diffusion dans les médias, mais il n'est pas parvenu à faire disparaître « gota fría ». Il existe encore de nombreuses personnes qui utilisent cette expression au lieu de dana, dont l'usage est dominant uniquement au sein de la communauté météorologique.