Струйное течение

Интенсивное, узкое воздушное течение, движущееся вдоль почти горизонтальной оси вблизи тропопаузы. В своей центральной части оно достигает максимальной скорости ветра, никогда не опускающейся ниже 110 км/ч и часто превышающей 200 км/ч. Струйные течения могут достигать нескольких тысяч километров в длину и обычно принимают синусоидальную форму. Их ширина составляет несколько сотен километров, а толщина - несколько километров. Вокруг их ядра наблюдается сильный горизонтальный и вертикальный сдвиг ветра, порождающий зоны сильной турбулентности. Коммерческие воздушные суда экономят топливо и сокращают продолжительность полёта, летя при попутном ветре в ядре струйного течения. Единственная мера предосторожности, которую должны соблюдать пилоты, - это проникать именно в эту центральную часть, избегая прохождения через периферийные зоны, где турбулентность опасна. Для этого ежедневно составляются карты с весьма точной информацией о положении и высоте, на которых, как ожидается, будут находиться различные струйные течения на маршруте. Их положение и ориентация меняются день ото дня. Иногда одно из этих течений возникает в более низких слоях атмосферы (низкоуровневое струйное течение). На Земле существует пять основных струйных течений. Вследствие сферической симметрии нашей планеты в каждом из земных полушарий имеется полярное и субтропическое струйное течение (оба западного направления), тогда как на экваторе движется восточное струйное течение. Как в Арктике, так и в Антарктиде иногда возникают так называемые стратосферные струйные течения. Струйные течения были открыты японским метеорологом Васабуро Оиси (1874–1950) в 1926 году, хотя первое научное упоминание о них появилось позже - оно принадлежит немецкому метеорологу Генриху Зайлькопфу (1895–1968), который в 1939 году использовал выражение strahlströmung («струйное течение») для их обозначения.