避雷針

建物が雷に打たれるのを防ぎ、それを占有する人々の身体的完全性を保護する装置。避雷針は船や最も多様なタイプの設置物（アンテナ、送電線塔、風力タービン…）にも配置されます。すべてのうちで最も一般的なものはポイント放電効果に基づいており、その発明者である多才なベンジャミン・フランクリン（1706-1790）を称えてフランクリン避雷針としても知られています。1752年6月15日にフィラデルフィア（米国）で行われた彼の有名な凧の実験のおかげで、彼は雷撃が電気放電であることを証明しました。翌年（1753年）に彼は装置を発明しました。従来の避雷針は建物の最高点に配置され、一または複数の亜鉛メッキ鋼製金属ロッドで構成され、雷が打たれたときに生成される高温に耐えるタングステンポイントで終わります。その先端での空気のイオン化は、嵐の雲から来る雷のための経路を開きます。もう一方の端は低抵抗の金属導体を介して接地されます。このようにして、雷がロッドを打つと、すぐに地面に伝達され、放電が建物の構造に損害を引き起こすのを防ぎます。一部の避雷針（これもポイント放電効果に基づく）は少量放射性同位体を含む一種のリングで冠されており、その目的は装置の周りの空気をさらにイオン化することです。建造物を完全に覆う接地された金属メッシュからなるメッシュ型避雷針（ファラデーケージの物理的原理に基づく）も存在します。金属構造を持つ現代の建物はその同じ機能を果たしており、そのため雷が侵入して内部で損害を引き起こす確率は実質的にゼロに減少します。