Blitzableiter

Eine Vorrichtung, die ein Gebäude vor Blitzeinschlägen schützt und damit die körperliche Unversehrtheit der darin befindlichen Personen sichert. Blitzableiter werden auch auf Schiffen und den unterschiedlichsten Arten von Anlagen angebracht (Antennen, Strommasten, Windkraftanlagen...). Der gebräuchlichste beruht auf dem Spitzenentladungseffekt und wird auch Franklin-Blitzableiter genannt, zu Ehren seines Erfinders: des vielseitig begabten Benjamin Franklin (1706-1790). Dank seines berühmten Drachenexperiments, das er am 15. Juni 1752 in Philadelphia (USA) durchführte, wies er nach, dass Blitze elektrische Entladungen sind. Im darauffolgenden Jahr (1753) erfand er die Vorrichtung. Der herkömmliche Blitzableiter wird am höchsten Punkt von Gebäuden angebracht und besteht aus einer oder mehreren Stangen aus verzinktem Stahl, die in einer Wolframspitze enden, welche den hohen Temperaturen standhält, die beim Blitzeinschlag entstehen. Die Ionisierung der Luft an dieser Spitze öffnet den Weg für Blitze, die von Gewitterwolken ausgehen. Das andere Ende ist über niederohmige Metallleiter mit der Erde verbunden. Auf diese Weise wird ein Blitz, der den Ableiter trifft, schnell zur Erde geleitet, wodurch verhindert wird, dass die Entladung die Struktur des Gebäudes beschädigt. Manche Blitzableiter – ebenfalls auf dem Spitzenentladungseffekt beruhend – sind mit einer Art Ring versehen, der eine geringe Menge eines radioaktiven Isotops enthält, dessen Zweck es ist, die Luft um die Vorrichtung herum zusätzlich zu ionisieren. Es gibt auch netzartige Blitzableiter – basierend auf dem physikalischen Prinzip des Faradayschen Käfigs –, bestehend aus einem geerdeten Metallnetz, das Gebäude vollständig überzieht. Ein modernes Gebäude mit einer Metallstruktur erfüllt dieselbe Funktion, weshalb die Wahrscheinlichkeit, dass ein Blitz es durchdringt und im Inneren Schäden verursacht, praktisch auf null reduziert ist.