uap air

Gas jejak tak berwarna yang merupakan bagian dari udara dan yang memainkan peran penting dalam dinamika atmosfer dan keseimbangan energi Bumi. Gas ini masuk ke atmosfer terutama melalui penguapan dari badan-badan air besar yang menutupi permukaan Bumi, dengan kontribusi dari vegetasi (evapotranspirasi) dan, pada tingkat yang lebih kecil, dari tutupan salju dan es (sublimasi), yang juga cukup signifikan. Ini adalah komponen atmosfer yang menunjukkan distribusi paling tidak teratur, baik secara spasial maupun temporal. Proporsinya di udara dapat bervariasi dari hanya 0.4% volume di wilayah gurun, hingga 4% di hutan awan dan hutan hujan tropis, menurun terus-menerus seiring bertambahnya ketinggian di atmosfer. Gas ini terkonsentrasi terutama di troposfer bawah dan tengah. Uap air memiliki kapasitas besar untuk menyerap radiasi yang berasal dari matahari (gelombang pendek) dan dari permukaan Bumi (gelombang panjang), yang menjadikannya gas rumah kaca yang penting dan pengatur utama suhu pada skala planet. Di tingkat populer, terdapat kebingungan yang cukup besar mengenai sifatnya, karena tersebar luas anggapan bahwa awan, uap dari air panas, atau napas yang kita hembuskan melalui mulut pada hari-hari musim dingin yang dingin, semuanya adalah uap air. Dalam semua kasus tersebut, yang teramati adalah hasil dari perubahan fase dari uap menjadi cair, karena semua elemen tersebut terdiri dari tetesan air berukuran mikroskopis, yang muncul dari kondensasi uap air yang ada di udara. Dari total air yang terkandung di atmosfer - dalam salah satu dari tiga wujudnya -, 96% adalah uap air, meskipun rata-rata masa hidup satu molekul gas ini di lingkungan atmosfer hanya sepuluh hari.