водяной пар

Бесцветный малый газ, входящий в состав воздуха и играющий важную роль в атмосферной динамике и энергетическом балансе Земли. Он поступает в атмосферу главным образом за счёт испарения крупных водных объектов, покрывающих земную поверхность, а также за счёт вклада растительности (эвапотранспирация) и, в меньшей степени, снежного и ледяного покрова (сублимация). Это атмосферный компонент, демонстрирующий наиболее неравномерное распределение как в пространстве, так и во времени. Его доля в воздухе может варьироваться от едва 0,4% по объёму в пустынных районах до 4% в облачных лесах и тропических дождевых лесах, непрерывно уменьшаясь по мере подъёма в атмосфере. Он сосредоточен главным образом в нижней и средней тропосфере. Он обладает большой способностью поглощать излучение, поступающее от Солнца (коротковолновое) и от земной поверхности (длинноволновое), что делает его важным парниковым газом и главным регулятором температуры в планетарном масштабе. На бытовом уровне относительно его природы существует значительная путаница, поскольку широко распространено представление, будто облака, пар от горячей воды или дыхание, которое мы выдыхаем ртом в холодные зимние дни, - это водяной пар. Во всех этих случаях наблюдаемое явление представляет собой результат перехода из парообразного состояния в жидкое, поскольку все эти элементы состоят из микроскопических капель воды, образовавшихся в результате конденсации водяного пара, присутствующего в воздухе. Из общего количества воды, содержащейся в атмосфере - в любом из трёх её состояний, - 96% приходится на водяной пар, хотя средняя продолжительность существования молекулы этого газа в атмосферной среде составляет всего десять дней.