ozon

Gas jejak yang terdapat di atmosfer, yang konsentrasi tertingginya dicapai antara ketinggian 20 dan 25 kilometer (ozon stratosfer) dan juga di wilayah perkotaan dan industri (ozon troposfer). Secara awam, orang berbicara tentang ozon "baik" dan "buruk," masing-masing, karena peran - yang menguntungkan atau merugikan - yang dimainkannya. Molekul ozon adalah bentuk triatomik dari oksigen. Ini merupakan hasil dari penggabungan satu molekul oksigen dengan satu atom bebas dari unsur yang sama. Rumus kimianya adalah O₃ dan di antara ciri-cirinya yang menonjol adalah warna birunya dan bau logam yang tajam, yang dirasakan dengan sangat jelas ketika terjadi badai dengan aktivitas petir yang kuat. Sambaran petir, dalam perjalanannya melalui udara, mendisosiasi molekul oksigen, meninggalkan atom bebas dari unsur tersebut yang, ketika bergabung dengan molekul lain yang belum terdisosiasi, membentuk ozon. Sifat tersebut adalah alasan di balik namanya, karena berasal dari istilah Yunani ὂζειν (ozein ), yang berarti berbau. Di troposfer, selain terbentuk secara spontan, ozon merupakan polutan sekunder yang dihasilkan oleh reaksi fotokimia di mana NOx dan VOC (senyawa organik yang mudah menguap) bergabung dengan oksigen. Pada konsentrasi tinggi, ozon berbahaya bagi kesehatan, karena merupakan oksidan kuat dan juga berperan sebagai gas rumah kaca. Ozon stratosfer, yang terletak terutama di ozonosfer, memainkan peran penting dalam keseimbangan radiasi stratosfer, karena kapasitasnya yang besar untuk menyerap radiasi ultraviolet yang berasal dari matahari. Ozon membentuk semacam perisai yang mencegah fraksi radiasi yang paling energik dan mematikan (tipe B dan C) mencapai permukaan Bumi, yang memungkinkan kehidupan di Bumi.