озон

Малый (следовой) газ, присутствующий в атмосфере, наибольшие концентрации которого достигаются на высоте от 20 до 25 километров (стратосферный озон), а также в городских и промышленных районах (тропосферный озон). В разговорной речи говорят о «хорошем» и «плохом» озоне соответственно, в зависимости от той - полезной или вредной - роли, которую он играет. Молекула озона представляет собой трёхатомную форму кислорода. Она является результатом соединения молекулы кислорода со свободным атомом того же элемента. Её химическая формула - O₃ и среди её характеристик выделяются голубой цвет и резкий металлический запах, который очень отчётливо ощущается во время грозы с сильной молниевой активностью. Молнии на своём пути через воздух диссоциируют молекулы кислорода, оставляя свободные атомы этого элемента, которые, соединяясь с другими недиссоциированными молекулами, образуют озон. Это свойство лежит в основе его названия, происходящего от греческого термина ὂζειν (ozein ), означающего «пахнуть». В тропосфере, помимо самопроизвольного образования, он представляет собой вторичный загрязнитель, образующийся в результате фотохимических реакций, в которых NOx и ЛОС (летучие органические соединения) соединяются с кислородом. В высоких концентрациях он вреден для здоровья, являясь мощным окислителем, а также действуя как парниковый газ. Стратосферный озон, находящийся главным образом в озоносфере, играет важную роль в радиационном балансе стратосферы благодаря своей высокой способности поглощать ультрафиолетовое излучение, исходящее от Солнца. Он образует своего рода щит, препятствующий достижению земной поверхности наиболее энергетической и смертоносной долей этого излучения (типов B и C), что делает возможной жизнь на Земле.