โอโซน

ก๊าซปริมาณน้อยที่มีอยู่ในบรรยากาศ ซึ่งมีความเข้มข้นสูงสุดที่ระดับความสูงระหว่าง 20 ถึง 25 กิโลเมตร (โอโซนสตราโตสเฟียร์) และในพื้นที่เขตเมืองและอุตสาหกรรมด้วย (โอโซนโทรโพสเฟียร์) ในภาษาพูด มักพูดถึง "โอโซนดี" และ "โอโซนเลว" ตามลำดับ เนื่องจากบทบาท - ที่เป็นประโยชน์หรือเป็นอันตราย - ที่มันมี โมเลกุลโอโซนเป็นรูปสามอะตอมของออกซิเจน เป็นผลจากการรวมตัวของโมเลกุลออกซิเจนกับอะตอมอิสระของธาตุเดียวกัน สูตรเคมีของมันคือ O₃ และในบรรดาคุณสมบัติของมัน สีฟ้าและกลิ่นโลหะที่เข้มข้นโดดเด่นออกมา ซึ่งรับรู้ได้ชัดเจนมากเมื่อมีพายุที่มีกิจกรรมฟ้าผ่ารุนแรง ฟ้าผ่าขณะที่มันเดินทางผ่านอากาศ จะแยกโมเลกุลออกซิเจนออกจากกัน ทิ้งอะตอมอิสระของธาตุนั้นไว้ ซึ่งเมื่อรวมตัวกับโมเลกุลอื่นที่ยังไม่แยกตัว จะก่อตัวเป็นโอโซน คุณสมบัตินั้นเป็นเหตุผลเบื้องหลังชื่อของมัน เนื่องจากมีต้นกำเนิดจากคำกรีก ὂζειν (ozein) ซึ่งหมายถึงการมีกลิ่น ในโทรโพสเฟียร์ นอกจากจะก่อตัวขึ้นเองตามธรรมชาติแล้ว มันยังเป็นมลพิษทุติยภูมิที่เกิดจากปฏิกิริยาโฟโตเคมี ซึ่ง NOx และ VOCs (สารประกอบอินทรีย์ระเหยง่าย) รวมตัวกับออกซิเจน ที่ความเข้มข้นสูง มันเป็นอันตรายต่อสุขภาพ เนื่องจากเป็นตัวออกซิไดซ์ที่มีฤทธิ์รุนแรงและยังทำหน้าที่เป็นก๊าซเรือนกระจกด้วย โอโซนสตราโตสเฟียร์ ซึ่งอยู่ในโอโซโนสเฟียร์เป็นหลัก มีบทบาทสำคัญในสมดุลการแผ่รังสีของสตราโตสเฟียร์ เนื่องจากความสามารถอันยิ่งใหญ่ในการดูดกลืนรังสีอัลตราไวโอเลตจากดวงอาทิตย์ มันก่อตัวเป็นเกราะป้องกันชนิดหนึ่งที่ป้องกันไม่ให้รังสีส่วนที่มีพลังงานสูงสุดและอันตรายถึงชีวิต (ชนิด B และ C) ไปถึงพื้นผิวโลก ซึ่งทำให้ชีวิตบนโลกเป็นไปได้