ENSO

Akronim yang digunakan secara antarabangsa untuk corak iklim El Niño - Ayunan Selatan (El Niño - Southern Oscillation, dalam bahasa Inggeris). Fenomena semula jadi ini ialah manifestasi paling jelas daripada pasangan antara atmosfera dan lautan. Ia merupakan ayunan bimodal skala besar, yang fasa negatifnya ialah El Niño dan fasa positifnya ialah La Niña. Bermulanya episod ENSO ditandai oleh keanehan tekanan permukaan yang signifikan antara Tahiti, di Polinesia Perancis, dan Darwin, di utara Australia, begitu juga suhu permukaan laut di jalur Pasifik khatulistiwa pusat dan timur. Dalam Klimatologi, apa yang dipanggil Indeks Ayunan Selatan (dikenali sebagai SOI) digunakan untuk menentukan bila fasa tertentu ENSO bermula. Indeks tersebut diberikan oleh perbezaan piawai bagi tekanan atmosfera yang diukur di tempat-tempat yang dinyatakan di atas. Di bawah keadaan biasa - dengan ENSO neutral -, tekanan adalah lebih rendah di Darwin berbanding di Tahiti, yang mengekalkan aliran udara timur ke barat (rejim angin timuran) yang mengangkut sejumlah besar wap air ke bahagian timur besin Pasifik, memberi laluan kepada cuaca hujan tersendiri di utara Australia dan negara jiran Papua New Guinea dan Indonesia. Di bawah keadaan El Niño, perbezaan tekanan di kedua-dua belah besin lemah, angin timuran berbuat demikian secara serupa, aliran naik udara lembap dikurangkan, dan arus lautan diubah, dengan air laut permukaan memanas di jalur yang dinyatakan di atas. Semua ini mengubah secara ketara corak angin dan rejim mendakan di seluruh kawasan Pasifik. Manakala Australia mengalami kemarau, di sebelah besin yang lain, di pantai barat jalur khatulistiwa Amerika Selatan, hujan lebat berlaku yang menyebabkan banjir. Dengan fenomena La Niña (fasa positif atau sejuk ENSO), tepatnya perkara sebaliknya berlaku. Dalam kedua-dua fasa, kesan ENSO tidak terhad kepada besin Pasifik, dengan banyak lagi kawasan di dunia tempat kesannya dirasai.