Dunia ya Mpira wa Theluji

Nadharia inayodai kuwepo kwa vipindi kadhaa vya muda, katika wakati wa mbali uliopita, ambapo Dunia ilifunikwa na barafu kwa ujumla wake. Dhana hiyo - inayojulikana pia kama Dunia ya Mpira wa Theluji (Snowball Earth) - ilipendekezwa mwaka wa 1998 na watafiti wa Chuo Kikuu cha Harvard (Marekani) Paul Hoffman na Daniel Schrag, kutokana na ugunduzi wa athari za barafu katika baadhi ya tabaka za kijiolojia, zinazolingana na mwisho wa enzi ya Proterozoic (Precambrian ya Juu). Mabaki hayo ya barafu ya kale yamepatikana katika sayari nzima, yakidokeza kwamba maeneo ya bara na ya bahari katika Dunia nzima (ikijumuisha ukanda wa ikweta) yalifunikwa na safu nene ya barafu, ambayo ingeweza kushusha wastani wa joto la dunia hadi –50°C. Baadhi ya miganda hii mikubwa ya barafu (superglaciations) imepimwa umri wake kuwa katika kipindi kati ya miaka milioni 800 na 550 kabla ya sasa.