Hógolyó Föld

Egy elmélet, amely azt feltételezi, hogy a távoli múltban több olyan időszak is létezett, amikor a Föld teljes egészében jéggel volt borítva. A hipotézist – amelyet Hógolyó Föld néven is ismernek – 1998-ban vetették fel a Harvard Egyetem (USA) kutatói, Paul Hoffman és Daniel Schrag, bizonyos geológiai rétegekben talált jégnyomok felfedezése alapján, amelyek a proterozoikum eon végéhez (felső-prekambrium) köthetők. Ezeket az ősi jégmaradványokat a bolygó egész területén megtalálták, ami arra utal, hogy mind a kontinentális, mind az óceáni területek az egész Földön (beleértve az egyenlítői sávot is) vastag jégréteggel borítottak be, ami a globális átlaghőmérsékletet akár –50°C-ra is lecsökkenthette. Több ilyen szuperjegesedést is datáltak, a jelenhez képest 800 és 550 millió év közötti időszakra.