Sněhová koule Země

Teorie postulující existenci několika časových období, v dávné minulosti, kdy byla Země pokryta ledem v celém svém rozsahu. Hypotéza - také známá jako Snowball Earth (Země sněhová koule) - byla navržena v roce 1998 výzkumníky z Harvardovy univerzity (USA) Paulem Hoffmanem a Danielem Schragem, na základě objevu stop ledu v určitých geologických vrstvách, odpovídajících konci proterozoického eonu (svrchní prekambrium). Tyto pozůstatky prvotního ledu byly nalezeny po celé planetě, což naznačuje, že jak kontinentální, tak oceánské oblasti po celé Zemi (včetně rovníkového pásma) se pokryly silnou vrstvou ledu, což mohlo snížit celosvětovou průměrnou teplotu až na –50 °C. Několik těchto superzalednění bylo datováno v období rozprostírajícím se mezi 800 a 550 miliony let před současností.