Tierra blanca

Teoría que postula la existencia de varios períodos de tiempo, en un pasado remoto, en los que la Tierra estuvo cubierta de hielo en su totalidad. La hipótesis -también conocida como Tierra blanca- fue propuesta en 1998 por los investigadores de la Universidad de Harvard (EE  UU) Paul Hoffmann y Daniel Schrag, para lo cual se basaron en el descubrimiento de vestigios de hielo en determinados estratos geológicos, correspondientes al final del eón Proterozoico (Precámbrico superior). Esos restos de hielo primitivo se han hallado por todo el planeta, lo que sugiere que tanto las zonas continentales como las oceánicas de toda la Tierra (incluida la franja ecuatorial) quedaron cubiertas por una gruesa capa de hielo, lo que pudo hacer descender la temperatura media global hasta los –50 ºC. Se han llegado a datar varias de esas superglaciaciones a lo largo de un período comprendido entre los 800 y los 550 millones de años antes del presente.