স্নোবল আর্থ

একটি তত্ত্ব যা দূরবর্তী অতীতে বেশ কিছু সময়কালের অস্তিত্ব প্রস্তাব করে, যখন পৃথিবী সম্পূর্ণরূপে বরফে ঢাকা ছিল। এই প্রকল্পটি - স্নোবল আর্থ নামেও পরিচিত - ১৯৯৮ সালে হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের (যুক্তরাষ্ট্র) গবেষক পল হফম্যান ও ড্যানিয়েল শ্র্যাগ কর্তৃক প্রস্তাবিত হয়েছিল, যা কিছু ভূতাত্ত্বিক স্তরে বরফের চিহ্ন আবিষ্কারের ভিত্তিতে করা হয়েছিল, যা প্রোটেরোজোয়িক যুগের (উচ্চ প্রি-ক্যামব্রিয়ান) শেষভাগের সাথে সংগতিপূর্ণ। আদিম বরফের সেই অবশিষ্টাংশগুলো সমগ্র গ্রহ জুড়ে পাওয়া গেছে, যা ইঙ্গিত দেয় যে সমগ্র পৃথিবীর মহাদেশীয় ও সামুদ্রিক উভয় অঞ্চলই (নিরক্ষীয় বলয় সহ) একটি পুরু বরফের স্তরে ঢাকা পড়েছিল, যা বৈশ্বিক গড় তাপমাত্রাকে –৫০°C পর্যন্ত নামিয়ে আনতে পারত। এই মহাহিমবাহনগুলোর বেশ কয়েকটি বর্তমানের ৮০০ থেকে ৫৫০ মিলিয়ন বছর আগের একটি সময়কাল জুড়ে চিহ্নিত করা হয়েছে।