tornádo

Rotujúci stĺpec vzduchu lievikovitého vzhľadu, obdarený veľkou uhlovou rýchlosťou, ktorý visí nadol z vertikálne vyvinutého mraku (vo väčšine prípadov z cumulonimbu spojeného so supercelárnou búrkou) a dosahuje zemský povrch. Je viditeľný vďaka kondenzačnému lieviku (ktorý nie vždy dosiahne zem) a prachu a nespočetným predmetom, ktoré nasáva pri svojom prechode, ktoré predtým strhol zo zeme. Je to najnásilnejší mezoškálový meteorologický jav zo všetkých, ktoré sa tvoria na Zemi; ten, ktorý koncentruje najväčšie množstvo energie v najmenšom priestore. Tlak vo vnútri sa odhaduje na 100 až 200 hPa nižší ako mimo neho. Jeho veľkosť aj trvanie sú veľmi premenlivé. Jeho priemer sa môže pohybovať od niekoľkých metrov (mikrotornádo) po niekoľko kilometrov v najvýnimočnejších prípadoch. Typický priemer je rádu stoviek metrov. Jeho trvanie je krátke; od sotva niekoľkých sekúnd po hodinu. Nárazy vetra, ktoré generuje okolo seba, sú mimoriadne; v najintenzívnejších rádu 500 km/h, čo spôsobuje úplnú skazu na celom páse terénu, ktorým prechádza (vzdialenosti od sotva niekoľkých stoviek metrov po niekoľko sto kilometrov v niektorých prípadoch). Jeho typická rýchlosť pohybu je medzi 50 a 80 km/h. Okrem vetrov generovaných tornádom pri jeho prechode dávajú viacbunkové búrky a supercely, z ktorých mnohé zostupujú, vznik násilným lejakom, krupobitiu a silnej bleskovej aktivite. Príležitostne sa tvoria takzvané viacvírové tornáda, ktorých hlavnou osobitosťou je, že súčasne predstavujú dva alebo viac kondenzačných lievikov a/alebo mraky trosiek (prach, konáre, roztrieštené drevené dosky...).