торнадо

Вращающийся столб воздуха воронкообразной формы, обладающий большой угловой скоростью, свисающий из вертикально развитого облака (в большинстве случаев из кучево-дождевого облака, связанного с суперячейковой грозой) и достигающий поверхности Земли. Он виден благодаря конденсационной воронке (которая не всегда достигает земли), а также пыли и бесчисленным предметам, которые он засасывает на своём пути, предварительно вырывая их из земли. Это самое неистовое мезомасштабное метеорологическое явление из всех, формирующихся на Земле; то, которое концентрирует наибольшее количество энергии на наименьшем пространстве. Давление внутри него, по оценкам, на 100–200 гПа ниже, чем снаружи. Как его размер, так и продолжительность существования весьма изменчивы. Его диаметр может варьироваться от нескольких метров (микроторнадо) до нескольких километров в самых исключительных случаях. Типичный диаметр составляет порядка сотни метров. Продолжительность его существования невелика: от нескольких секунд до часа. Порывы ветра, которые он порождает вокруг себя, необычайно сильны; в самых интенсивных случаях они достигают порядка 500 км/ч, вызывая полное разрушение на всей полосе местности, по которой он проходит (расстояния варьируются от нескольких сотен метров до нескольких сотен километров в некоторых случаях). Его типичная скорость перемещения составляет от 50 до 80 км/ч. Помимо ветров, порождаемых самим торнадо при прохождении, многоячейковые грозы и суперячейки, из которых многие из них зарождаются, порождают сильные ливни, град и мощную грозовую активность. Иногда образуются так называемые многовихревые торнадо, главная особенность которых заключается в том, что они одновременно имеют две или более конденсационных воронок и/или облаков обломков (пыль, ветки, расщеплённые деревянные доски...).