竜巻（トルネード）

漏斗状の外観を持ち、大きな角速度を備えた回転する空気の柱であり、垂直に発達した雲（ほとんどの場合、スーパーセル嵐に関連する積乱雲）から垂れ下がり地表に達します。凝結漏斗（常に地面に達するとは限らない）と、通過する際に吸い上げるダストや数え切れないほどの物体のおかげで視認でき、それらは以前に地面から引きちぎられたものです。これは、地球上で形成されるすべてのメソスケール気象現象の中で最も激しいものであり、最小のスペースに最大量のエネルギーを集中させるものです。内部の圧力は、外部よりも100〜200 hPa低いと推定されています。そのサイズと期間の両方が非常に変動しやすいものです。その直径は、最例外的なケースでは、数メートル（マイクロトルネード）から数キロメートルに及ぶ可能性があります。典型的な直径は数百メートルのオーダーです。その期間は短く、わずか数秒から一時間です。その周囲に生成する風の突風は驚異的であり、最も激しいものでは500 km/hのオーダーであり、それが移動する全地帯（わずか数百メートルから一部のケースでは数百キロメートルに及ぶ距離）にわたって完全な壊滅を引き起こします。その移動の典型的な速度は50〜80 km/hの間です。通過する際に竜巻によって生成される風とは別に、多くの竜巻が下る多細胞嵐やスーパーセルは、激しい土砂降り、雹、および強い雷活動を引き起こします。時折、いわゆるマルチヴォルテックス竜巻が形成され、その主な特異性は、2つ以上の凝結漏斗および/またはデブリ雲（ダスト、枝、割れた木板…）を同時に提示することです。