হিমবাহ যুগ (গ্লেসিয়েশন)

৪০,০০০ থেকে ১,০০,০০০ বছর দৈর্ঘ্যের একটি সময়কাল যেখানে মেরু বরফ টুপির বরফ ও তুষার ভর নিম্ন অক্ষাংশের দিকে সম্প্রসারিত হয়, পৃথিবীর পৃষ্ঠের উল্লেখযোগ্যভাবে বড় একটি অংশ ঢেকে ফেলে। এটি একটি হিমবাহ কাল বা তুষার যুগের সমতুল্য, যদিও বিভিন্ন শ্রেণীবদ্ধ ঠান্ডা সময়কাল (তুষার যুগ) চিহ্নিত করতে ব্যবহৃত নামকরণে যথেষ্ট বিভ্রান্তি রয়েছে। চতুর্থাংশ কাল - একটি ভূতাত্ত্বিক যুগ যা ২৫.৯ লক্ষ বছর আগে শুরু হয়েছিল - এর সময় হিমবাহ যুগ ও আন্তঃহিমবাহ কালের একটি পর্যায়ক্রম ঘটেছে, যার শেষটিতে আমরা বর্তমানে বাস করছি। একটি হিমবাহ যুগের সূচনা পৃথিবীর কক্ষপথীয় পরামিতিগুলোর (কক্ষীয় উৎকেন্দ্রিকতা, অক্ষীয় হেলন, বিষুবের অয়নচলন) একটি সিরিজের চক্রীয় পরিবর্তনের সাথে যুক্ত নির্দিষ্ট জ্যোতির্বৈজ্ঞানিক কারণগুলোর সমন্বয়ের কারণে হয়, সৌর কার্যকলাপ ছাড়াও, যা এমন সময়কাল সৃষ্টি করে যখন পৃথিবী সূর্য থেকে কম পরিমাণে শক্তি গ্রহণ করে, যার ফলে শীতলীকরণ ঘটে। সার্বিয়ান ভূপদার্থবিদ, গণিতবিদ, ও প্রকৌশলী মিলুতিন মিলানকোভিচ (১৮৭৯-১৯৫৮) একটি সফল তত্ত্ব উপস্থাপন করেছিলেন যা সেই কক্ষপথীয় পরিবর্তনের পরিপ্রেক্ষিতে চতুর্থাংশ কালের হিমবাহ যুগগুলোকে ব্যাখ্যা করে, যা তার সম্মানে মিলানকোভিচ চক্র নামে পরিচিত।