Troposfer

Dünya yüzeyinden -ki onunla temas halindedir- orta enlemlerde yaklaşık 11 km irtifada bulunan tropopoza kadar uzanan atmosferin alt katmanı; ancak kalınlığı meteorolojik koşullara ve enleme bağlı olarak değişir. İçinde, sıcaklık irtifayla birlikte oldukça düzenli bir şekilde, km başına 6,5°C oranında azalır (standart atmosfer için teorik değer), ancak bazı kesimlerde bu davranışın tersine döndüğü inversiyonlar görülür. Troposfer, atmosferin toplam kütlesinin yaklaşık %80'ini ve tüm su buharının %99'unu içerir. Atmosfer basıncı, sıcaklık gibi, yukarı çıkıldıkça azalır ve bunu üstelik çok hızlı bir şekilde yapar (üstel azalma). Yaklaşık 5 km irtifada, basınç deniz seviyesindekinin yaklaşık yarısıdır. Oradan yukarı doğru, oksijen kıtlığı nefes almayı zorlaştırır. Çoğu meteorolojik olay (yağmur, fırtınalar, cepheler, siklonlar...) troposferde meydana gelir; dikey hava hareketleri esas olarak konveksiyon (zemin ısınması) ve orografik zorlamayla bağlantılı olarak gerçekleşir. Havanın çalkantısı, sürekli hareketi, bu katmanın en belirgin özelliklerinden biridir; adı, 1909 yılında, tam olarak değişken doğasına atıfla, Fransız meteorolog Léon P. Teisserenc de Bort (1855-1913) tarafından önerilmiştir. "Troposfer" kelimesi, dönüş anlamına gelen Yunanca τροπος (tropos) ve küre anlamına gelen σϕαιρα (sphaira) terimlerinin birleşiminden ortaya çıkar.