โทรโพสเฟียร์

ชั้นล่างสุดของบรรยากาศ ขยายจากพื้นผิวโลก - ซึ่งมันสัมผัสอยู่ - ไปจนถึงโทรโพพอส ซึ่งอยู่ที่ระดับความสูงประมาณ 11 กิโลเมตรในละติจูดกลาง แม้ว่าความหนาของมันจะแปรผันไปตามสภาพอากาศและละติจูด ภายในชั้นนี้ อุณหภูมิลดลงค่อนข้างสม่ำเสมอตามความสูง ในอัตรา 6.5°C/กม. (ค่าทางทฤษฎี สำหรับบรรยากาศมาตรฐาน) แม้ว่าในบางช่วงจะมีการผกผัน (inversions) ซึ่งพฤติกรรมนั้นกลับกัน โทรโพสเฟียร์มีมวลประมาณ 80% ของมวลรวมทั้งหมดของบรรยากาศ และ 99% ของไอน้ำทั้งหมด ความกดอากาศ เช่นเดียวกับอุณหภูมิ ลดลงเมื่อไต่ระดับผ่านมัน และยิ่งไปกว่านั้นยังลดลงอย่างรวดเร็วมาก (การลดลงแบบเอกซ์โพเนนเชียล) ที่ระดับความสูงประมาณ 5 กิโลเมตร ความกดอากาศมีค่าประมาณครึ่งหนึ่งของที่ระดับน้ำทะเล จากนั้นขึ้นไป การขาดแคลนออกซิเจนทำให้การหายใจยากลำบาก ปรากฏการณ์ทางอุตุนิยมวิทยาส่วนใหญ่เกิดขึ้นในโทรโพสเฟียร์ (ฝน พายุ แนวปะทะ ไซโคลน ฯลฯ) โดยการเคลื่อนที่ในแนวดิ่งของอากาศเกิดขึ้นเป็นหลักจากการพาความร้อน (ความร้อนจากพื้นดิน) และการบังคับจากภูมิประเทศ ความปั่นป่วนของอากาศ การเคลื่อนไหวอย่างต่อเนื่องของมัน เป็นหนึ่งในลักษณะเด่นหลักของชั้นนี้ ซึ่งชื่อของมันถูกเสนอในปี ค.ศ. 1909 โดยนักอุตุนิยมวิทยาชาวฝรั่งเศส เลอง พี. แตส์เซอร็อง เดอ บอร์ (Léon P. Teisserenc de Bort, 1855-1913) โดยอ้างอิงถึงลักษณะที่แปรเปลี่ยนได้ของมันโดยตรง คำว่า "troposphere" เกิดจากการรวมคำกรีก τροπος (tropos) ซึ่งหมายถึงการหมุนหรือเปลี่ยน และ σϕαιρα (sphaira) ทรงกลม