Pagkalat na Rayleigh

Ang pagkalat (o difusyon) sa atmospera ng liwanag o anumang iba pang radiasyong electromagnetiko na nagaganap matapos tumama sa mga molekula ng hangin o sa napakaliliit na particle na may simetrikong bilog na nakasuspindi, na may diameter na mas mababa sa ikasampung bahagi ng wavelength ng papasok na radiasyon. Ang pagkalat na ito ang sanhi ng kulay asul ng kalangitan. Ang intensidad ng nagkakalat na radiasyon mula sa atmospera ay di-tuwirang proporsyonal sa ikaapat na kapangyarihan ng wavelength, ayon sa batas na iminungkahi noong 1871 ng British physicist at aristokratang si John William Strutt (1842-1919), na mas kilala bilang Lord Rayleigh. Kung nakikita natin ang malinaw na kalangitan bilang asul sa halip na pula o iba pang kulay ng nakikitang spectrum, ito ay dahil, ayon sa batas na iyon, ang mga kulay na may mas maiikling wavelength (asul at lila) ay kumakalat nang mas matindi kaysa sa mga may mas mahahabang wavelength (pula at kahel).