रेले प्रकीर्णन

प्रकाश या किसी अन्य विद्युतचुंबकीय विकिरण का वायुमंडलीय प्रकीर्णन (या विसरण), जो वायु के अणुओं या निलंबन में मौजूद गोलाकार सममिति वाले सूक्ष्म कणों, जिनका व्यास आपतित विकिरण की तरंगदैर्घ्य के दसवें हिस्से से कम होता है, से टकराने के बाद उत्पन्न होता है। यह प्रकीर्णन आकाश के नीले रंग के लिए उत्तरदायी है। वायुमंडल से उत्सर्जित विसरित विकिरण की तीव्रता तरंगदैर्घ्य की चौथी घात के व्युत्क्रमानुपाती होती है, जैसा कि ब्रिटिश भौतिकशास्त्री और अभिजात जॉन विलियम स्ट्रट (1842-1919), जिन्हें लॉर्ड रेले के नाम से बेहतर जाना जाता है, द्वारा 1871 में प्रस्तावित नियम में स्थापित किया गया है। यदि हम साफ आकाश को लाल या दृश्य वर्णक्रम के अन्य रंगों के बजाय नीला देखते हैं, तो इसका कारण यह है कि, उस नियम के अनुसार, कम तरंगदैर्घ्य वाले रंग (नीला और बैंगनी) अधिक तरंगदैर्घ्य वाले रंगों (लाल और नारंगी) की तुलना में अधिक तीव्रता से प्रकीर्णित होते हैं।