Rayleigh'n sironta

Ilmakehän aiheuttama valon tai minkä tahansa muun sähkömagneettisen säteilyn sironta (tai diffuusio), joka syntyy säteilyn osuessa ilmamolekyyleihin tai pieniin, pallosymmetrisiin ilmassa leijuviin hiukkasiin, joiden halkaisija on alle kymmenesosa tulevan säteilyn aallonpituudesta. Tämä sironta on syynä taivaan siniseen väriin. Ilmakehästä lähtevän hajasäteilyn voimakkuus on kääntäen verrannollinen aallonpituuden neljänteen potenssiin, kuten brittiläinen fyysikko ja aatelismies John William Strutt (1842-1919), paremmin tunnettu nimellä Lordi Rayleigh, esitti vuonna 1871 muotoilemassaan laissa. Jos näemme kirkkaan taivaan sinisenä eikä punaisena tai muun näkyvän spektrin värisenä, se johtuu siitä, että kyseisen lain mukaan lyhyemmän aallonpituuden värit (sininen ja violetti) siroavat voimakkaammin kuin pidemmän aallonpituuden värit (punainen ja oranssi).