efek kupu-kupu

Perilaku suatu sistem dinamis nonlinear (kacau/chaotic) seperti atmosfer, yang mengungkapkan besarnya ketergantungan evolusinya pada kondisi awal. Ditemukan secara kebetulan, pada awal 1960-an, oleh ahli meteorologi dan profesor di Massachusetts Institute of Technology, AS, Edward Norton Lorenz (1917-2008), ia mempublikasikannya dalam sebuah artikel - diterbitkan pada tahun 1963 - yang nyaris tidak menjangkau di luar bidang meteorologi. Pengakuan dunia datang kepadanya pada Desember 1972, setelah sebuah ceramah yang ia sampaikan pada kongres AAAS (American Association for the Advancement of Science) tahun itu, berjudul: "Does the Flap of a Butterfly's Wings in Brazil set off a Tornado in Texas?" (Apakah Kepakan Sayap Kupu-Kupu di Brasil Memicu Tornado di Texas?). Lorenz telah menemukan bagaimana atmosfer adalah sistem yang diatur oleh hukum kekacauan (chaos), sehingga kita tidak mampu memprediksi perilakunya di masa depan dengan akurasi penuh. Ketidakmampuan kita untuk menetapkan keadaan atmosfer awal dengan presisi mutlak menetapkan batas pada prediktabilitas sistem tersebut. Ungkapan ini telah menjadi populer dan digunakan untuk menunjukkan bahwa segala sesuatu saling terhubung: sesuatu yang terjadi pada suatu momen dan tempat tertentu dapat memicu sesuatu yang sangat berbeda dan tak terduga jauh dari sana.