efeito borboleta

Comportamento de um sistema dinâmico não linear (caótico) como a atmosfera, que evidencia a grande dependência que sua evolução tem das condições iniciais. Descoberto de forma casual, no início da década de 1960, pelo meteorologista e professor do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, nos EUA, Edward Norton Lorenz (1917-2008), que o divulgou em um artigo -publicado em 1963- que praticamente não transcendeu o âmbito meteorológico. O reconhecimento mundial chegou em dezembro de 1972, a partir de uma conferência que ele proferiu no congresso daquele ano da AAAS (Associação Americana para o Avanço da Ciência), intitulada: «O bater de asas de uma borboleta no Brasil pode originar um tornado no Texas?». Lorenz havia descoberto como a atmosfera é um sistema governado pelas leis do caos, razão pela qual não somos capazes de prever seu comportamento futuro com total exatidão. Nossa incapacidade de estabelecer com absoluta precisão um estado inicial atmosférico estabelece um limite à previsibilidade do sistema. A expressão se popularizou e é usada para indicar que tudo está inter-relacionado: algo que ocorra em um determinado momento e lugar pode provocar algo muito diferente e inesperado longe dali.