efecto mariposa

Comportamiento de un sistema dinámico no lineal (caótico) como la atmósfera, que pone de manifiesto la gran dependencia que tiene su evolución de las condiciones iniciales. Descubierto de forma casual, a principios de la década de 1960, por el meteorólogo y profesor del Instituto Tecnológico de Massachusetts, en EE UU, Edward Norton Lorenz (1917-2008), lo dio a conocer en un artículo -publicado en 1963- que apenas trascendió fuera del ámbito meteorológico. El reconocimiento mundial le llegó en diciembre de 1972, a raíz de una conferencia que impartió en el congreso de ese año de la AAAS (Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia), titulada: «¿El aleteo de una mariposa en Brasil puede originar un tornado en Texas?». Lorenz había descubierto cómo la atmósfera es un sistema gobernado por las leyes del caos, de ahí que no seamos capaces de predecir su comportamiento futuro con total exactitud. Nuestra incapacidad para establecer con absoluta precisión un estado inicial atmosférico, establece un límite a la predictibilidad del sistema. La expresión se ha popularizado y se usa para indicar que todo está interrelacionado: algo que ocurra en un determinado momento y lugar puede provocar algo muy diferente e inesperado lejos de allí.