Föhneffekt

Ein thermodynamisches Phänomen, das einen sehr warmen, trockenen und turbulenten Wind hervorruft, der aus der adiabatischen Erwärmung resultiert, die eine Luftmasse erfährt, nachdem sie ein Gebirge überquert hat und auf der Leeseite von den Gipfeln bis zum Talgrund absinkt, wo die Wirkung am stärksten zu spüren ist. Die Luft ist ursprünglich feucht, und ihre Temperatur liegt deutlich niedriger als jene, die sie nach dem Überqueren des Gebirgshindernisses schließlich erreicht. Auf dessen Luvseite, wo sie zum Aufsteigen gezwungen wird, kühlt die Luft zunehmend ab und verliert im oberen Abschnitt des Gebirges einen Großteil ihres Wasserdampfgehalts durch die Bildung von Wolken und orografischen Niederschlägen. Bei diesem Aufstieg ist die Abkühlungsrate der Luft größer als die Erwärmungsrate, die sie durch adiabatische Kompression erfährt, wenn sie auf der Leeseite talwärts stürzt. Das Ergebnis ist ein überhitzter, trockener Wind, der in den Gebieten, in denen er durchbricht, einen deutlichen Temperaturanstieg verursacht, und dies zudem abrupt und heftig, mit stürmischen Böen. Das Wort Foehn ist eine Variante des deutschen Begriffs Föhn, der seinen Ursprung im lateinischen Wort favonius hat, mit dem in der römischen Mythologie der sanfte Westwind bezeichnet wurde. Der Föhneffekt begann in der Schweiz erforscht zu werden, wo infolge des beschriebenen Phänomens regelmäßig Episoden hoher Temperaturen auftreten, selbst mitten im Winter, bei einer (anfänglich kalten) Windströmung aus Norden. Der Föhneffekt gewinnt besondere Bedeutung an jenen Orten der Welt, an denen Gebirgsketten quer zur vorherrschenden Strömung verlaufen.