schimbări climatice

Cea mai frecventă utilizare acordată acestei expresii se referă la schimbările care au loc în climatul Pământului ca urmare - în mare măsură - a activităților umane legate de emisia în atmosferă a gazelor cu efect de seră, provenite din arderea masivă a combustibililor fosili. Încălzirea globală observată este cea mai clară manifestare a schimbărilor climatice actuale (implicit antropice). Într-un sens mai larg, termenul se referă la orice formă de inconstanță climatică, indiferent de cauzele sale fizice. Având în vedere că climatul Pământului este schimbător prin natură, atunci când sunt detectate tendințe semnificative din punct de vedere statistic în cadrul variabilității sale naturale (pe perioade suficient de lungi de timp), se poate vorbi în mod corespunzător despre schimbări climatice. De-a lungul istoriei Pământului au avut loc multe astfel de schimbări, de semne și magnitudini diferite, deși singularitatea celei actuale constă în faptul că nu poate fi atribuită exclusiv unor cauze naturale.