changement climatique

L'usage le plus courant donné à cette expression fait référence aux changements qui se produisent dans le climat de la Terre en conséquence - dans une large mesure - des activités humaines liées à l'émission dans l'atmosphère de gaz à effet de serre, provenant de la combustion massive de combustibles fossiles. Le réchauffement climatique observé est la manifestation la plus claire du changement climatique actuel (implicitement anthropique). Dans un sens plus large, le terme fait référence à toute forme d'inconstance climatique, indépendamment de ses causes physiques. Sachant que le climat de la Terre est changeant par nature, lorsque des tendances statistiquement significatives sont détectées au sein de sa variabilité naturelle (sur des périodes de temps suffisamment longues), on peut parler à juste titre de changement climatique. Tout au long de l'histoire de la Terre, de nombreux changements de ce type se sont produits, de signe et d'ampleur différents, bien que la singularité de celui en cours soit qu'il ne peut être attribué exclusivement à des causes naturelles.