změna klimatu

Nejběžnější užití tohoto výrazu se vztahuje ke změnám probíhajícím v klimatu Země, které jsou důsledkem – z velké části – lidských činností spojených s emisemi skleníkových plynů do atmosféry, pocházejícími z masivního spalování fosilních paliv. Pozorované globální oteplování je nejzřetelnějším projevem současné (implicitně antropogenní) změny klimatu. V širším smyslu se termín vztahuje na jakoukoli formu klimatické nestálosti, bez ohledu na její fyzikální příčiny. Vzhledem k tomu, že klima Země je svou povahou proměnlivé, lze o změně klimatu hovořit tehdy, jsou-li v rámci jeho přirozené variability (během dostatečně dlouhých časových období) zjištěny statisticky významné trendy. V průběhu historie Země k mnoha takovým změnám došlo, různého znaménka i velikosti, avšak zvláštností té současné je, že ji nelze přičítat výhradně přírodním příčinám.