zarah terampai

Cara ringkas untuk merujuk kepada zarah terampai (PM). Nama ini diberikan kepada campuran zarah halus dalam fasa cecair atau pepejal, daripada asal usul organik dan bukan organik, yang terampai di dalam udara, menyumbang kepada pencemarannya. Zarah-zarah ini merangkumi elemen yang sangat berbeza-beza, seperti debu mineral, jelaga, sulfat, nitrat, silikat, abu, debunga dan sebagainya. Sumber pelepasan boleh jadi semula jadi (letusan gunung berapi, kebakaran hutan) atau berasal daripada aktiviti manusia (traffik, industri, pertanian…). Dalam kajian kualiti udara, zarah terampai dikelaskan sebagai PM10 atau PM2.5, bergantung pada saiznya. Kategori pertama (PM10) sepadan dengan zarah yang lebih besar, dengan diameter antara 10 dan 2.5 µm, manakala yang kedua (PM2.5) merangkumi zarah halus, dengan diameter lebih kecil daripada 2.5 µm. Yang terakhir adalah yang paling berbahaya kepada kesihatan, kerana, apabila disedut, ia tidak ditahan dalam saluran pernafasan (yang memang berlaku dengan PM10), tetapi berjaya mencapai alveolus pulmonari - di bahagian luar bronkiol -, seterusnya melepasi ke dalam aliran darah. Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, kajian yang difokuskan pada apa yang dipanggil zarah sangat halus (PM1), dengan diameter lebih kecil daripada satu mikron (1 µm), telah mula muncul. Lihat juga abu gunung berapi.