নাইট্রোজেন

বাতাস গঠনকারী গ্যাসীয় মিশ্রণের প্রধান উপাদান, যা এতে তার আণবিক রূপে (N₂) উপস্থিত থাকে। এটি, সুস্পষ্টভাবে, পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে সবচেয়ে প্রচুর উপাদান, যা এর আয়তনের ৭৮.০৮৪% দখল করে। এটি একটি বর্ণহীন, গন্ধহীন, স্বাদহীন এবং জড় গ্যাস, পৃথিবীতে জীবনের জন্য মৌলিক, জৈবিক প্রক্রিয়ায় এর গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকার কারণে। তথাকথিত নাইট্রোজেন চক্র জীবিত প্রাণীর সাথে এই বায়ুমণ্ডলীয় গ্যাসের বিনিময় নিয়ন্ত্রণের জন্য দায়ী। যেহেতু এটি একটি রাসায়নিকভাবে বিক্রিয়াশীল গ্যাস নয়, তাই এই চক্র শুধুমাত্র নির্দিষ্ট কিছু ব্যাকটেরিয়ার ভূমিকার কারণে সম্ভব হয়, যারা বাতাস থেকে গৃহীত নাইট্রোজেন থেকে নাইট্রোজেনযুক্ত যৌগ সংশ্লেষণ করতে সক্ষম, যা নাইট্রোজেন স্থিরীকরণ (nitrogen fixation) নামে পরিচিত প্রক্রিয়ার জন্ম দেয়। স্কটিশ রসায়নবিদ, চিকিৎসক এবং উদ্ভিদবিদ ড্যানিয়েল রাদারফোর্ড (১৭৪৯-১৮১৯) ১৭৭২ সালে প্রথম এই গ্যাসের অস্তিত্ব প্রকাশ করেন। তিনি একে "ফ্লজিস্টিকেটেড এয়ার" বলে অভিহিত করেছিলেন, ফ্লজিস্টনের প্রতি ইঙ্গিত করে; সেই সময়ে যে পদার্থটিকে বস্তুর দাহ্যতার জন্য দায়ী বলে ধরে নেওয়া হত। পরবর্তীতে, ফরাসি রসায়নবিদ আঁতোয়ান-লরোঁ দ্য লাভোয়াজিয়ে (১৭৪৩-১৭৯৪) একে azote বলে উল্লেখ করেন, একটি শব্দ যা গ্রিক শব্দ ζωή (জীবন) থেকে উদ্ভূত, যার আগে অভাববাচক উপসর্গ (গ্রিক বর্ণমালার অক্ষর "a" - আলফা) যুক্ত, এবং যার অর্থ "জীবনহীন" বা জড়, যা নাইট্রোজেনের প্রধান বৈশিষ্ট্য।