Termosfer

Mezosfer ile ekzosfer arasında bulunan atmosfer katmanı. Atmosferin dikey termal yapısı dikkate alındığında bölündüğü beş katmandan, alttan sayıldığında dördüncüsü. 80 ile yaklaşık 500-600 km irtifa arasında uzanır, ancak kalınlığı değişkendir, bazen daha büyük olabilir (termopoz). Bu katmanda, hava yoğunluğu çok düşüktür ve güneşten gelen, neredeyse hiç zayıflamadan içinden geçen mor ötesi radyasyon, gama ışınları ve X ışınlarının etkisiyle güçlü bir şekilde iyonlaşmıştır. Katmanın adı ısıya atıfta bulunur ("termo-" öneki, sıcak anlamına gelen eski Yunanca θερμός [thermos] kelimesinden gelir), çünkü bu katman boyunca sıcaklık irtifayla birlikte artar ve üst kısmında 1000-1500°C mertebesinde çok yüksek değerlere ulaşır. Gündüz saatlerinde, güneş radyasyonu tarafından geçildiğinde, onu oluşturan seyrelmiş gaz, 2500°C'ye kadar önemli ölçüde daha yüksek sıcaklık zirvelerine ulaşabilir, ancak örneğin Uluslararası Uzay İstasyonu'nda olduğu gibi orada bulunan herhangi bir nesne temas yoluyla ısınmaz, çünkü moleküler yoğunluk o kadar düşüktür ki ısı iletimi gerçekleşmez.