İyonosfer

Yaklaşık olarak 60-80 ile 500-1000 km rakım arasında uzanan, havanın iyonlaştığı, pozitif iyonların ve serbest elektronların içinden aktığı ve bu sayede elektrik iletkeni gibi davranmasını sağlayan bir atmosfer bölgesidir. İyonik yoğunluk, belirli bir frekans aralığındaki radyo dalgalarının içinde yansımasına yetecek kadar yüksektir. Ayrıca yapay uydular tarafından Dünya'ya gönderilen sinyallerde parazite de neden olur. Orta enlemlerde, bu atmosfer bölgesindeki iyonlaşma esas olarak güneş radyasyonunun belirli UV ve X-ışını bantlarının soğurulmasından kaynaklanırken, yüksek enlemlerde esas olarak güneş rüzgarının taşıdığı ve Yer'in manyetik alanının kutuplara doğru saptırdığı yüksek enerjili parçacıklardan kaynaklanır. İyonosfer, D, E ve F harfleriyle bilinen üç katmana ayrılır. D katmanı yalnızca gündüz mevcuttur ve tümünün en alt katmanıdır, yaklaşık 60 km rakımdan itibaren kendini göstermeye başlayabilir. Onun üzerinde E katmanı, daha yükseğinde ise gündüz veya gece olmasına bağlı olarak değişken kalınlıkta iki alt katmana (F₁ ve F₂) ayrılan F katmanı yer alır. İyonosfer katmanlarının her birinin başlıca özellikleri, bu sözlüğün ilgili maddelerinde ayrıntılı olarak açıklanmaktadır.