termometru

Un instrument meteorologic care măsoară temperatura aerului. Există diferite tipuri, toate bazate pe variația unor proprietăți fizice experimentate de anumite substanțe în echilibru termic cu aerul, pe măsură ce starea termodinamică a aerului se schimbă. Termometrele tradiționale conțin un lichid (mercur sau alcool) în interiorul unui tub capilar de sticlă conectat la un mic rezervor sau bulb. Variațiile de temperatură a aerului fac ca lichidul să se extindă sau să se contracte, cu creșterea sau scăderea rezultată a lichidului în tub. Datorită scării gradate pe care o incorporează, se poate face o citire directă a gradelor atinse de temperatura aerului care înconjoară instrumentul. În observatoarele meteorologice există o mare varietate de termometre, dintre care unele - cum ar fi termometrele de maximă și minimă, sau cele care alcătuiesc psihrometrul (termometrul uscat și cel umed) - sunt utilizate în scopuri specifice. Utilizarea termometrului cu mercur este restricționată la regiunile în care frigul nu este extrem, deoarece acel lichid începe să înghețe sub –38,8°C și există locuri pe Pământ unde aerul se află la o temperatură mai scăzută destul de frecvent. Pentru a rezolva această problemă, termometrele cu alcool sunt utilizate în observatoarele meteorologice din cele mai reci regiuni. Ele conțin de obicei etanol (alcool etilic), al cărui punct de îngheț este de –114°C. În afară de termometrele cu mercur și alcool, sunt utilizate și altele, cum ar fi termometrul bimetalic, termometrul cu rezistență sau cele digitale, care incorporează senzori bazați pe aceleași principii ca unii dintre cei menționați și care, datorită unui circuit electronic, convertesc variațiile de temperatură într-un semnal care poate fi afișat ca cifre pe un ecran cu cristale lichide.