空気塊（エア・マス）

広大な体積の空気であり、その物理的属性は考慮されるいかなる水平面においても温度と湿度に大きな差異がなく、ほぼ均質です。空気塊は数百万平方キロメートルの広がりのエリアをカバーし、千キロメートルのオーダーの水平寸法と3〜5キロメートルの厚さを持っています。その均質性は、高気圧が持続する陸地地域（源エリアまたは地域）上で長期間静止したままであることの結果であり、空気が徐々に独自の特性を獲得します。いかなる空気塊も、地表を横切り、それが生じた源地域から離れるにつれて、その属性が変更され、段階的な変性を被ります。空気塊の概念は、ベルゲン学校の気象学者の研究（特に極前線理論）のおかげで、1920年代に気象専門用語に組み込まれました。空気塊はその温度（北極/南極、極、熱帯、赤道）およびその水分含有量（大陸性または海洋性）に応じて分類され、それらの各々は2文字の識別コードによって表現されます。