Диоксид углерода (CO2)

Один из малых (примесных) газов, присутствующих в атмосфере, происхождение которого носит как естественный характер, так и связано со сжиганием богатых углеродом ископаемых видов топлива - таких как нефть, каменный уголь или природный газ, - сжиганием биомассы, а также с изменениями в землепользовании и некоторыми видами промышленной деятельности. Это основной парниковый газ антропогенного происхождения, атмосферная концентрация которого весьма заметно возросла с середины прошлого века, параллельно с выбросами, порождаемыми нашей деятельностью. К концу второго десятилетия XXI века она достигает 415 частей на миллион по объёму. Это бесцветный газ без запаха, со слегка кислым привкусом, который при высоких концентрациях вызывает удушье. Он невоспламеняем и растворим в воде. Время его пребывания в атмосфере колеблется от 5 до 200 лет. Единого значения установить нельзя из-за сложности углеродного цикла, с различными скоростями поглощения газа, связанными с разными естественными процессами его удаления. Его химическая формула - CO₂ и он также известен как угольный ангидрид или, согласно ныне вышедшему из употребления архаизму, как двуокись углерода. В исследованиях изменения климата используется понятие «эквивалент диоксида углерода», определяемое как количество CO₂, которое потребовалось бы для создания такого же радиационного форсинга (потепления), какое производит данный парниковый газ или смесь нескольких таких газов.