emping salji

Di bawah istilah generik ini kita boleh merangkumi kedua-dua kristal ais individu dan kelompok kristal tersebut yang, apabila ia jatuh menerusi udara dan tertakluk kepada tolak-menolak berterusan, bercampur bersama, menghasilkan emping salji tradisional. Saiz dan kegebuannya adalah sangat berbeza-beza, bergantung pada keadaan persekitaran semasa penurunan salji. Kristal ais halus yang membentuk emping salji terbentuk di dalam awan sejuk, di mana, pada mulanya, titisan air terlampau dingin dan prisma ais mikroskopik halus, berstruktur heksagon, yang bertindak sebagai embrio ais, wujud bersama. Penyejatan titisan menyediakan wap air yang diperlukan untuk kristal terus tumbuh. Ia berbuat demikian menerusi proses percabangan yang kompleks, yang berbeza-beza bergantung pada suhu dan darjah ketepuan wap air di sekeliling kristal. Bentuk akhir mereka - plat, turus, atau bintang - bergantung pada bagaimana pasangan pemboleh ubah itu bergabung.