krioszféra

Az éghajlati rendszer olyan összetevője, amely magában foglalja a Földön szilárd halmazállapotban található összes vizet, akár a földfelszín felett, akár alatt, mind kontinentális, mind tengeri területeken. Ide tartozik a tengeri, tavi és folyami jég, a szárazföldön lerakódott hó, a gleccserek, a nagy jégtakarók (Antarktisz, Grönland), valamint az időszakosan vagy tartósan fagyott talaj (permafroszt). A krioszféra fontos szerepet játszik a Föld éghajlatában, és kulcsfontosságú a globális felmelegedés jövőbeli alakulása szempontjából. A hó és a jég nagy visszaverő képessége (a beérkező napsugárzás akár 90%-a) a bolygó átlaghőmérsékletének természetes szabályozója. A kisebb jeges felszín nagyobb hőelnyelést jelent a Földön, ami hőmérséklet-emelkedéshez vezet.