kryosféra

Součást klimatického systému, která zahrnuje veškerou vodu vyskytující se na Zemi v pevném skupenství, ať už nad nebo pod zemským povrchem, jak v pevninských, tak v mořských oblastech. Zahrnuje mořský, jezerní a říční led, sníh uložený na souši, ledovce, velké ledové štíty (Antarktida, Grónsko) a dočasně nebo trvale zmrzlou půdu (permafrost). Kryosféra hraje důležitou roli v klimatu Země a je klíčová pro budoucí vývoj globálního oteplování. Vysoká odrazivost sněhu a ledu (až 90 % dopadajícího slunečního záření) je přirozeným regulátorem průměrné teploty planety. Menší rozloha ledové plochy znamená větší pohlcování tepla Zemí, s výsledným nárůstem teploty.