σμογκ

Μια βρόμικη ομίχλη που σχηματίζεται σε αστικά και βιομηχανικά περιβάλλοντα, όπου η ατμοσφαιρική ρύπανση είναι υψηλή. Ο όρος προκύπτει από τη σύντηξη των αγγλικών λέξεων smoke (καπνός) και fog (ομίχλη) και είναι γνωστός διεθνώς ως τέτοιος. Το smog που επηρεάζει τις μεγάλες πόλεις προκαλείται κυρίως από την κυκλοφορία και είναι γνωστό ως φωτοχημικό smog. Η καύση υδρογονανθράκων στα οχήματα εκπέμπει μονοξείδιο του άνθρακα και οξείδια του αζώτου (NO_x) (NO ως πρωτογενή ρύπο και NO₂ ως δευτερογενή, που σχηματίζεται από αυτό κατά τον συνδυασμό με οξυγόνο) στον αέρα, μεταξύ άλλων αερίων, εκτός από διάφορες πτητικές οργανικές ενώσεις που ενσωματώνονται επίσης στην ατμόσφαιρα. Παρουσία ηλιακής ακτινοβολίας, λαμβάνει χώρα μια σειρά φωτοχημικών αντιδράσεων που σχηματίζουν μεγάλες ποσότητες νέων επιβλαβών ουσιών (δευτερογενείς ρύποι) όπως το όζον, το οποίο σταδιακά θολώνει το περιβάλλον, μειώνοντας την ορατότητα και σχηματίζοντας ένα είδος θόλου (έτσι ονομάζεται) καφετί εμφάνισης που καλύπτει ολόκληρη την πόλη. Η παρουσία του ερεθίζει τα μάτια και το αναπνευστικό σύστημα, προκαλώντας σε πολλούς ανθρώπους ασθένειες όπως ρινίτιδα, βρογχίτιδα, άσθμα ή πνευμονία. Επίμονες αντικυκλωνικές καταστάσεις, ιδιαίτερα τον χειμώνα, με παρουσία θερμικής αναστροφής, κατά τις οποίες η ηλιοφάνεια είναι υψηλή και ο άνεμος σχεδόν ανύπαρκτος, ευνοούν τον σχηματισμό και την προοδευτική αύξηση του φωτοχημικού smog. Υπάρχει ένας άλλος τύπος smog, το βιομηχανικό smog -γνωστό επίσης ως γκρίζο ή θειούχο smog-, λόγω εκπομπών σωματιδιακών και αέριων ρύπων που προέρχονται από βιομηχανικές δραστηριότητες. Η καύση άνθρακα σε εργοστάσια, θερμοηλεκτρικούς σταθμούς και ορισμένες πόλεις αποτελεί την κύρια πηγή ατμοσφαιρικής εκπομπής αιθάλης και διοξειδίου του θείου (και από αυτό, άλλων ουσιών όπως θειικό οξύ και διάφορα θειικά άλατα) τα οποία, ενσωματούμενα στα σταγονίδια νερού μιας ομίχλης, καταλήγουν στο προαναφερθέν βιομηχανικό smog, το οποίο είναι ιδιαίτερα ρυπογόνο.