khói mù (smog)

Một loại sương mù bẩn hình thành ở các môi trường đô thị và công nghiệp, nơi ô nhiễm khí quyển cao. Thuật ngữ này xuất phát từ sự kết hợp của các từ tiếng Anh smoke (khói) và fog (sương mù) và được biết đến quốc tế như vậy. Smog ảnh hưởng đến các thành phố lớn chủ yếu do giao thông gây ra và được gọi là smog quang hóa. Sự đốt cháy hydrocarbon trong xe cơ giới thải ra khí carbon monoxide và oxit nitơ (NO_x) (NO là chất gây ô nhiễm chính và NO₂ là chất thứ cấp, hình thành từ nó khi kết hợp với oxy) vào không khí, cùng với các khí khác, ngoài các hợp chất hữu cơ dễ bay hơi khác nhau cũng được đưa vào khí quyển. Khi có bức xạ mặt trời, một loạt các phản ứng quang hóa xảy ra tạo thành một lượng lớn các chất có hại mới (chất gây ô nhiễm thứ cấp) như ôzôn, dần dần làm mờ môi trường, giảm tầm nhìn và tạo thành một loại vòm (đó là tên gọi của nó) có vẻ ngoài nâu bao phủ toàn bộ thành phố. Sự hiện diện của nó gây kích ứng mắt và đường hô hấp, khiến nhiều người phát triển các bệnh như viêm mũi, viêm phế quản, hen suyễn, hoặc viêm phổi. Các tình huống áp cao dai dẳng, đặc biệt vào mùa đông, với sự nghịch nhiệt hiện diện, trong đó lượng chiếu nắng cao và hầu như không có gió, tạo điều kiện thuận lợi cho sự hình thành và gia tăng dần của smog quang hóa. Có một loại smog khác, khói mù công nghiệp - còn được gọi là smog xám hoặc sunfua -, do phát thải các chất gây ô nhiễm dạng hạt và khí có nguồn gốc từ các hoạt động công nghiệp. Việc đốt than trong các nhà máy, nhà máy nhiệt điện, và một số thành phố là nguồn phát thải khí quyển chính của bồ hóng và sulfur dioxide (và từ đó, các chất khác như axit sulfuric và các sulfat khác nhau) mà, khi được đưa vào các hạt nước của một lớp sương mù, tạo ra loại khói mù công nghiệp nói trên, rất gây ô nhiễm.