огни святого Эльма

Электрический метеор, представляющий собой светящийся разряд коронного типа низкой интенсивности, возникающий на остроконечных предметах при сильной ионизации воздуха. Чаще всего он проявляется в виде небольшого голубоватого пламени, иногда приобретающего красноватый или фиолетовый оттенок. Обычно сопровождается потрескивающим звуком. Он образуется на стекле кабины, передних кромках крыльев и винтах самолёта, когда тот пролетает через грозу. На поверхности Земли он появляется на остриях громоотводов, антенн, дымовых труб, опор высоковольтных линий и анемометрических мачт. Огни святого Эльма также возникают на верхушках мачт парусных судов, что породило множество моряцких легенд. Исторически моряки считали это явление дурным предзнаменованием, однако существует и противоположное поверье, согласно которому его появление стало толковаться как знак святого покровителя, давшего название этому явлению, указывающий на то, что худшая часть шторма уже позади. Упомянутым святым был Эразм Формийский (†303), который после смерти стал святым Эльмом - нашим «сан Тельмо». Он является покровителем моряков и скрипачей.