atmosfer

Selubung gas yang mengelilingi permukaan (padat dan cair) Bumi. Definisi ini dapat digeneralisasi untuk benda langit mana pun, tetapi dalam entri ini kita hanya akan membahas atmosfer Bumi, yang biasanya cukup disebut "atmosfer." Atmosfer merupakan salah satu dari lima subsistem yang membentuk sistem iklim. Udara yang membentuknya terdistribusi dalam lapisan-lapisan yang jumlahnya bervariasi tergantung pada kriteria yang digunakan. Berdasarkan profil suhu vertikal, atmosfer dibagi menjadi lima lapisan yang jelas (troposfer, stratosfer, mesosfer, termosfer, dan eksosfer), di mana, secara bergantian, terjadi kenaikan dan penurunan suhu. Ini adalah pembagian atmosfer yang paling banyak digunakan, meskipun pembagian pelengkap lainnya dapat pula ditetapkan secara sah, tergantung pada komposisi kimia atau struktur elektronik. Meskipun beberapa penulis menetapkan batas atas atmosfer pada ketinggian tertentu, batas tersebut tidak memiliki makna fisik, karena batas dengan luar angkasa bersifat kabur/difus. Kerapatan udara menurun secara progresif seiring bertambahnya ketinggian, tanpa dapat dipastikan bahwa dari suatu ketinggian tertentu kerapatannya menjadi nol. Sementara untuk tujuan penerbangan, batas antara atmosfer dan luar angkasa ditetapkan pada ketinggian 100 kilometer - yang disebut garis Kármán -, dalam Meteorologi, yang paling umum adalah menempatkan batas tersebut 300 kilometer di atas kepala kita. Sebagian besar massa atmosfer terkonsentrasi di bagian bawahnya, tempat kerapatan udara menurun sangat tajam seiring bertambahnya ketinggian. Sekitar setengah dari massa tersebut berada dalam lima kilometer pertama atmosfer dan 99% dalam tiga puluh kilometer pertama. Dari sana ke atas, udara menjadi sangat renggang (rarefied).