temperatura

Magnitud física que, aplicada a l'aire i en primera aproximació, podem definir com el grau d'agitació de les molècules dels gasos que el componen, de tal manera que com més calent estigui l'aire, més mobilitat tindran les seves molècules i, en conseqüència, més alta serà la seva temperatura. Amb el fred passa el contrari; l'agitació molecular és menor. L'anterior definició -basada en la teoria cinètica dels gasos- només és aplicable a un gas ideal, i l'aire únicament el podem considerar com a tal sota determinats supòsits, per la qual cosa, en sentit estricte, és més adequat definir la temperatura com la magnitud física de dos sistemes o cossos en contacte entre si (l'aire i el termòmetre, en el cas que ens ocupa), la igualtat de valors dels quals garanteix un equilibri tèrmic entre ells. La temperatura de l'aire s'obté directament de la lectura d'un termòmetre exposat a aquest element a l'interior d'una garita meteorològica, la qual cosa garanteix la validesa de la dada, ja que, procedint d'aquesta manera, s'eviten sobreescalfaments indesitjables que puguin falsejar la mesura. En el Sistema Internacional d'Unitats, la temperatura s'expressa en graus Kelvin (K), si bé en Meteorologia s'empra habitualment l'escala centígrada, la unitat de la qual és el grau Celsius (ºC). Als EUA continua vigent entre la població l'escala de temperatura Fahrenheit (ºF), tot i que ha deixat d'usar-se a la resta de països anglosaxons.