temperatuur

Een fysische grootheid die, toegepast op lucht en als eerste benadering, kan worden gedefinieerd als de mate van beweeglijkheid van de moleculen van de gassen waaruit de lucht bestaat, zodanig dat hoe warmer de lucht is, hoe groter de beweeglijkheid van de moleculen en, bijgevolg, hoe hoger de temperatuur. Bij kou gebeurt het tegenovergestelde; de moleculaire beweeglijkheid is lager. De bovenstaande definitie - gebaseerd op de kinetische gastheorie - is alleen van toepassing op een ideaal gas, en we kunnen lucht slechts onder bepaalde aannames als zodanig beschouwen, zodat het, strikt genomen, geschikter is om temperatuur te definiëren als de fysische grootheid van twee systemen of lichamen die met elkaar in contact staan (in dit geval de lucht en de thermometer), waarvan de gelijkheid van waarden thermisch evenwicht tussen beide garandeert. De luchttemperatuur wordt rechtstreeks verkregen uit de aflezing van een thermometer die aan die lucht is blootgesteld binnen een meteorologische hut, wat de geldigheid van de gegevens waarborgt, aangezien op die manier ongewenste oververhitting die de meting zou kunnen vertekenen, wordt vermeden. In het Internationaal Stelsel van Eenheden wordt temperatuur uitgedrukt in graden Kelvin (K), hoewel in de Meteorologie gewoonlijk de Celsiusschaal wordt gebruikt, waarvan de eenheid de graad Celsius (°C) is. In de VS blijft de Fahrenheit-temperatuurschaal (°F) onder de bevolking in gebruik, terwijl deze in de rest van de Engelstalige landen in onbruik is geraakt.