temperatura

Grandeza física que, aplicada ao ar e em primeira aproximação, podemos definir como o grau de agitação das moléculas dos gases que o compõem, de tal forma que quanto mais quente estiver o ar, maior mobilidade terão suas moléculas e, consequentemente, maior será sua temperatura. Com o frio ocorre o contrário; a agitação molecular é menor. A definição anterior -baseada na teoria cinética dos gases- só é aplicável a um gás ideal, e o ar só podemos considerá-lo como tal sob determinados pressupostos, motivo pelo qual, em sentido estrito, é mais adequado definir a temperatura como a grandeza física de dois sistemas ou corpos em contato entre si (o ar e o termômetro, no caso que nos ocupa), cuja igualdade de valores garante um equilíbrio térmico entre eles. A temperatura do ar é obtida diretamente da leitura de um termômetro exposto a esse elemento no interior de um abrigo meteorológico, o que garante a validade do dado, já que, procedendo dessa maneira, evitam-se superaquecimentos indesejáveis que possam falsear a medida. No Sistema Internacional de Unidades, a temperatura é expressa em graus Kelvin (K), embora em Meteorologia se empregue habitualmente a escala centígrada, cuja unidade é o grau Celsius (ºC). Nos EUA continua vigente entre a população a escala de temperatura Fahrenheit (ºF), tendo deixado de ser usada no restante dos países anglo-saxônicos.