El Niño

ENSO iklim olgusunun, temel belirtisi Doğu ekvatoral Pasifik'in yüzey sularının anormal ısınması olan, döngüsel ancak düzensiz biçimde 3 ila 8 yıl arasında değişen periyotlarda meydana gelen negatif fazı. El Niño'nun başlaması, Pasifik havzasının her iki tarafındaki meteorolojik ve okyanusal modelleri, okyanus ve atmosfer akıntılarında önemli anomalilerle birlikte değiştirir. Sinyali, iyi tanımlanmış çeşitli teleconnection'larla (uzak bağlantılarla) daha uzak kara alanlarında da tespit edilir. El Niño, böylece, uluslararası meteoroloji sözlüğünde İspanyolca olarak ifade edilir. Hıristiyan Noel'inin ana figürü olan Çocuk İsa'ya (Niño Jesús veya Niño Dios) atıfta bulunur, zira kuzey Peru'daki Paita limanının yaşlı balıkçıları, Ekvador'daki Guayaquil Körfezi'nden gelen deniz akıntısını, yılın sonuna doğru - Noel civarında - kıyıya vurup deniz suyunu ısıttığı ve av miktarını ciddi biçimde azalttığı için bu şekilde adlandırmaya başladı. Böylece birkaç ay boyunca balık avlayamadan evde kalmak zorunda kaldılar. Ayrıca, bu süre boyunca çok şiddetli yağmurlar yağdı. Normale dönüş, ancak soğuk, besin bakımından zengin suların yükselmeye (upwelling) başlamasıyla geldi ve bu da Peru kıyısı açıklarında büyük balık sürülerinin ortaya çıkmasına yol açtı.